シンプルに暮らそう　べてぃの部屋

　今回の受診内容は、まずエコーを撮ることから。ここで特に何もなければ、ドクターの問診と触診があって終わり、だったようです。
　薄暗い部屋の、カーテンに仕切られたスペースに入ってベッドに横になり、まずは前回のう胞が見つかった右胸から。若い女性の技師さんが、専門科を掲げているだけあって、くまなく丁寧に見ていきます。のう胞のサイズを測ってプリントし、次は左です。

　また同様に縦、横とゆっくり丁寧に動かしていた器具がぴたっと止まりました。その瞬間モニタを見ていた私も、内心あっ、と思っていました。ずっと奥の方に何かあるんです。しかも、右にあるのはのう胞で丸い形なのに、今回見つかったものは妙にいびつな形。技師さんはドクターを呼びに行きました。

　まもなくやってきたドクター、院長先生は、エコーの画像を見、その場で触診してくださいました。ごつい指でぐいぐいと乳腺の1本1本をなぞりつつ、「深いなー、乳腺の奥だもんなー、これは触れないなー」とかなり悔しそうにポツリ...職人です。

　実は私、ずっと前から、それこそ娘の頃から、割と頻繁に自分で乳腺チェックはやっていたんです。なので、もし何かが出来たとしても、ごく初期に自分で見つける自信満々でした。なので、新しいものがあると言われた時、かなりショックでした。でも、百戦錬磨の院長先生でさえ触れないそんな奥にあるものなら、自分で見つけられなくても仕方ないですよね。まぁ、そのための定期受診でもありますし。全ては早期発見のためです。

　今回見つけたものは、乳腺の下の触診しても触れないくらいとても深いところにあり、しかも結構な大きさ。おまけに形がいびつなので、これは細胞を取って調べなくてはいけないとのことです。

　細胞を取るための針を刺す前に、マンモグラフィーを撮ることになり、一旦部屋を移動。前回の反省を踏まえて、生理から遠く胸があまり張っていない時期を選んだので、前回ほどは痛くありませんでした。2回目でもあり、余裕です。

　その後再度エコーの部屋に戻り横になると、今度はドクターがエコーの画面を見ながら、細胞を取るための針を刺します。本当に深いところにあるしこりなので、痛いですよといわれましたが確かに痛い。モニタを見ながら、まだ届かない、まだ届かない、あ、やっと届いた...いってぇ...と見ていました。

　様子を聞いていると、ドクターが画面を見ながら針を刺し、技師さんが何か機械を操作して、そのしこりの成分（？）を吸引したようでした。「何だぁ？　脂肪かなぁ？」と話している声がすぐ頭の上で聞こえます。

　針のあとに普通のカットバンを貼って貰い、しばらく押さえておくことと、今日1日だけお風呂を我慢するよう言われて今日はおしまい。検査の結果は翌日の夜以降にわかるので、ドクターに電話で問い合わせる時間の相談をします。結果を話すだけだから電話でもOKとのこと、これは嬉しいサービスですね。

　そして翌々日。どきどきしながら約束の時間に電話をしました。「検査の結果は、心配要りません、良性です。安心してください。念のために次回は、来年の3月くらいに来てください」とだけ話して終わりました。これで一安心です。

　今回は、結果を聞くのが電話だったため、何故これが出来たのかとか、食べ物など普段の生活全般で気をつけたらいいことなど、いろいろ聞きたかったことを聞けなかったのはとても残念でした。でも、針を刺して細胞を取る検査を初めてやったのと、見つけられなかったことをものすごく悔しそうにしていたドクターを見ることができただけでも、とてもいい体験だったと思います。あ、もちろん、今のところ大丈夫、とおっぱいにお墨付きを頂いたのも、もちろんとても嬉しいです。

　年も年ですから、もういつ更年期が始まってもおかしくないです。そちらの方もこれからは一層気をつけていかなくちゃ、と今年も会社の健診で人間ドック＋婦人科を追加で受けました。そこで私は、また新しいものを見つけてしまうのですが、その話はまた次回にでも。


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　検査の結果をメモって帰ろうと手帳持参で診察室に入った私に、ドクターは「これコピーがあるから上げます、今度から患者さんに渡してもいいことになったので、差し上げますよ」と、検査結果を打ち出した伝票のようなものを、今回の分と前回の分の2枚、私にくれたのでした。

　結果は、FT3（血液中に出ている甲状腺ホルモン）が、前回5月が2.60で、今回が2.28（正常値は1.45〜3.48）。hTSH（脳下垂体から出ている甲状腺刺激ホルモン）が、前回5月が0.92で、今回が1.39（正常値は0.46〜3.50）と、いずれも正常値のど真ん中のいい数字が出ました。

　そして問題の、TSHレセプター抗体ですが、これは伝票が1枚しかなかったため数字だけメモってきました。前回1月と今回の、どちらがどちらかわからなくなっちゃったのですが、多分今回が-5.2で、前回が1.3（正常値は-15〜15）と、これもいずれにしても正常値ど真ん中でした。

　実は今回採血に行った日は、暑い日が続いていたのはもちろんですが、年に何度かやってくる仕事がとても忙しくなる時期の一番の盛りを越えたばかりの日で、ほとんど徹夜に近い状態で仕事をし、2時間の仮眠のあとで無理やり起きて病院に行った、と、ある意味検査するにはぴったりの状況だったのです。なのに、結果は良好だったということは、本当に症状が安定している証拠だと考えていいでしょう。嬉しいですね。

　ここでドクターは私に選ばせてくれました。考え方は2つあります。体調が悪くなって何らかの症状が出たら受診するか、定期的に受診して検査をするか、どちらにしましょうかと。私は、いろいろと生活が不規則になりがちな仕事をしているし、まもなく更年期を迎えつつある自分の年齢も考えて、できれば定期的に検査をしてドクターに診ていただきたい、とお願いしました。

　というわけで、今回と同じように夏の一番暑い時期と、その半年後の1〜2月頃との年に2回、採血と診察をすることになりました。ドクターの受け持ち患者さんで、70代の男性で、薬をやめて10年後に甲状腺機能亢進症が再発した方がいらっしゃるとのことです。また、私の母も、娘の頃に患ったバセドーが50年後に再発し、それに続くように別の重篤な病気も発生して、あっという間に亡くなってしまった経緯がありますので、やはり定期的にチェックはしておきたいと考えたのです。

　ここまで来れたのは、自分の努力と、夫の協力があってこそだと思います。現在の仕事がかなり時間など不規則になりがちで、その環境はを変えることはちょっと難しいため、それ以外の部分ではかなりシビアに、いろんなことを自分で決めて守っています。

　特に、口から入るもの。嗜好品を含む食べ物全般はもちろん、サプリメントや薬なども、摂るものは摂る摂らないものはとにかく排除、とかなり徹底的にやっていると思います。それがどれだけ効果があるのかは正直言ってわかりません。でもそのおかげで今日の私があるわけですから、そう的外れではないと思います。夫には、本当に感謝しています。

　一応私の甲状腺機能亢進症は、完治のような形になりましたが、まだまだ経過は観察していくつもりです。日々の暮らしで気をつけていることなども含め、そのあたりのお話は、これからも続けていきたいと思いますので、よろしかったらお付き合いくださいませ。

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　あわせて、メルカゾールを飲まなくなったその後、自分の体に起こった変化の追加項目を挙げておきます。甲状腺およびメルカゾールに、関係あるかないかはわかりませんが、あくまでも私が気づいた変化ということで。

6)体臭が変わった
6月くらいの、ちょっと汗ばむ季節頃から、自分から妙な体臭がすることに気づきました。汗臭いだけではない、ちょっと芳香系も含まれたような、というのも変ですがそんな感じの臭いです。甲状腺疾患で体臭が変わるらしいので、もしかしたら再発?!　と思ったのですが、検査の結果それはなさそうです。自分の体臭は自分ではわからないとよく言いますので、自分で気づくということは、やはり体臭が変化したのだと思います。断食道場などで、排毒ステージに差し掛かると体が臭くなると聞いたことがありますので、もしかしたらこれも薬っ気が抜けてきている証拠なのかも、と考えています。来年の夏はどうなるか、様子を見守りたいと思います。

7)蚊に刺された
昔から私は虫刺されに弱く、よく食われてはぼっこり腫れていました。それがいつの間にか刺されなくなっていたんです。年をとって美味しくなくなったからかと思っていたのですが、先日屋外で長時間過ごしたときに、ものすごく久しぶりに刺されました。記憶が定かではないのでなんともいえませんが、もしかしたらメルカゾールを飲んでいた間は、蚊に刺されたことはなかったかもしれません。

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　実家にいたときに発病してまず投薬治療を始め、それから徐々に薬を減らしていって、一旦薬を止めるまで、たしか5年間くらいメルカゾールを飲んでいたと思います。毎日のことなのであまり気にしていませんでしたが、ふと考えてみれば、実家時代よりも今の方がずっと長く、倍以上もの時間薬を飲みつづけていたんですね。これは我ながらちょっとした驚きでした。

　一度再発もしていることだし、あまり副作用のない薬だから長く飲んでも大丈夫と説明されていたので、このまま死ぬまでずっとこの薬を飲みつづけるものだと思っていました。ですが、一般的に甲状腺の症状が悪くなることのあまりない冬季間でもあり、長期にわたって安定してもいるからやめるには良いタイミングでしょう、というのがドクターの判断です。

　ちょうどこの年の秋から暮れにかけての私は、急な病気で実母を亡くし、また仕事の方でもいろいろあって、心身ともに忙しく、かつ普段にはないストレスを抱えていたので、このタイミングで薬を手放すのは物凄く不安でした。でも、ドクターの説明も納得が行ったし、薬を切るとはいってもしばらくは１ヶ月ごとに検査をして経過を観察するので、再発悪化する前に手は打てるということでしょう。急に動悸がするようになったらすぐ受診するように言われ、貰っていた薬がなくなるまで飲み、12年ぶりにメルカゾールを飲まずに正月を迎えたのでした。

　もちろん再発の可能性はあるので、自分の体調にはいつも以上気をつけていました。そして実際、メルカゾールを飲まなくなってすぐに、いくつかの変化が私の体に起こったのでした。それらを下にまとめておきます。

　そして1ヶ月後、経過観察で病院に行ったとき、「TSHレセプター抗体」と言う検査をしました。今更ですが、甲状腺機能亢進症のメカニズムをまとめてみます。

　脳の中にある脳下垂体から、甲状腺を刺激して甲状腺ホルモンを作らせる「TSH・甲状腺刺激ホルモン」というものが出ます。喉にある甲状腺の中には、「TSHレセプター（TSH受容体）」というTSHを受け取る鍵穴のようなものがあって、これがTSHを受け取ることによって甲状腺は甲状腺ホルモンを作り出します。そして、血液中の甲状腺ホルモンの濃度が適量より濃くなると、それが刺激になって脳下垂体はTSHを作るのをやめ、薄くなってくると、またTSHを作り出して血中の甲状腺ホルモン濃度が一定になるようバランスをとっているのです。
　これが、甲状腺機能亢進症になると、甲状腺の中に「TSHレセプター抗体」という悪いやつが出来ます。こいつが何をするかと言うと、甲状腺の中にあるTSHレセプターの鍵穴に、TSHよりも早く取り付いて刺激し、甲状腺ホルモンをどんどん作らせます。なので、TSHが出ていなくても、甲状腺は刺激されっぱなしでホルモンはどんどん出っぱなし、というわけです。

　今年1月末の検査でこの「TSHレセプター抗体」の値を見た結果、完全に正常値の範囲内にありました。あわせてその他の、甲状腺ホルモンやTSHの値も良好で、引き続き経過観察となったのです。

　そして現在。やっとこのお話もリアルタイムに追いつきました。現在の私は、一番甲状腺の症状が悪くなりやすい夏を、薬を飲まずに迎えつつあります。次回の通院は、一番暑い盛りの8月頃に、再度「TSHレセプター抗体」の検査をする予定で、それ以前にもし動悸がひどくなったり急激に体重が落ちたりしたら、すぐ病院に行くことになっていますが、今のところは順調です。

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*メルカゾールをやめて起こった変化*
これらの変化は、昨年12月に薬を飲まなくなってすぐに私の体に起こったことばかりです。甲状腺の病気や薬の副作用などとは全く無関係のものかもしれませんが、覚書として残しておきます。

1)体重が2kg減った。
　薬を飲むのをやめて1週間くらいであっという間に体重が落ちました。それ以上ぐんぐん痩せていくようだったら再発したとも考えられるので、すぐに病院に行こうと思っていたのですが、ほぼ2kg落ちてそれ以上は変化なしで、戻る気配もありません。もしかしたら、むくみが軽くなったかもしれません。ちなみに食欲および食べ物飲み物も殆ど変化ありません。

2)生理が早く始まった。
　女性限定情報ですが、予定日より早くサイクルが少し短くなったようです。そして出るものも、以前は割と固形物が多い方だったんですが、それが明らかに小さく少なくなっています。東洋医学で言うところの血の汚れ、「お血」が減ったのかな？　と勝手に考えています。

3)たんの絡む咳が出る。
　まず、風邪を引きました。ちょうど年末年始の時期でもあり、毎年決まってこの時期は風邪を引くのですが、しつこくたんの絡む咳が出て、それがなかなか切れないのです。私は元々呼吸器が弱く、年中咳をしているのですが、それにしてもたんがしつこくて、未だにそれは続いています。もしかして長く飲んでいた薬の何らかの成分が出てきているのかな？　と勝手に考えています。

4)口唇ヘルペスが出た。
　これも私の持病と言えば持病で、物凄く疲れたりすると唇に水ぶくれが出ます。激務の続く年末開けの正月休みに風邪を引いて、新年早々水ぶくれを作っている年はしょっちゅうあるんですが、今年も出来ました。偶然かもしれませんけど、どうやらとても体の抵抗力が弱っていたようです。

5)虫歯が痛くなった。
　これも偶然かもしれませんが、正月休み中に治療してある歯が物凄く痛くなり、休み開けを待って歯医者通いが始まりました。今はもう治っています。


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