私の足の親指の爪は、巻き爪です。子供の頃から深爪傾向なのに加え、ここ数年は仕事内容が変わり殆ど1日中座りっぱなしになっていたのが原因です。しょっちゅう爪の際が、痛痒かったり腫れたり膿んだりしていて、小学生のときは大きく肉がはみ出し、外科で爪を切って縫われたことがあります。
　実はこの秋、右足の親指がそれに近い状態になってしまい、生涯2回目の外科のお世話になりました。

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　夏の終わり頃から、歩いていて何かにつま先をぶつけたりするたび、そのダメージ以上に強い痛さを感じていました。ある日あまりの痛さに見ると、爪の両脇が当たる皮膚は赤く腫れ、押すと膿が出たんです。過去にも何度も同じ症状になったことがあったので、いつもの要領で患部付近を消毒し、抗生物質の軟膏を塗りました。

　そのうち治るだろうと思っていたのに、今回はいつまで経っても腫れも傷みも引かず、ある夜とうとうあまりの痛さに何度も目が覚めるほどになってしまったんです。見るとまた、肉に爪が食い込んでいるあたりから、肉がはみ出てきています。これはもう自分では手に負えない、観念した私はnetで外科のクリニックを探し、出勤前にタクシーで駆け込みました。患部が腫れたせいもありますが、あまりの痛さに靴が履けず、ベランダ用のつっかけサンダルを履いていきました。

　かつてのように、肉がはみ出た部分の爪を切り肉を縫い付ければ終わりだろう。痛いけれど麻酔はするし、そのほうが手っ取り早く治るからいいや…。そう考えていた私に、ドクターはいろんなことを教えてくださいました。本来爪は皮膚の一部なので、外科ではなく皮膚科の領分であること。歩かない圧力のかからない状態だと、爪はどんどん巻いてアーチが強くなること。だから外科的に爪を切っても、根本的な部分を改善しいない限り巻き爪は治らないこと。

「僕は外科医なのに詳しいでしょう？　どうしてかと言うとねー、僕自身が巻き爪なんです」そういってドクターは、靴下を脱いで見せてくださいました。なかなかお茶目な方です。

　巻き爪の一番の原因は、圧力不足だそうです。なので、長い間寝たきりになっているご老人などは、かなりの確率で巻き爪になっているそうです。確かに私も、巻き爪がひどくなったのは、仕事内容が変わってほぼ1日中座りっぱなしのことが増え、かつ職場が引っ越して階段が使えなくなって以後でしたから。

　巻き爪を直すには、とにかく足の爪に圧力を掛けることが必要です。そのためにはとにかく歩くこと、それも、足の指で床を押すように、つま先に圧力がかかるように意識して歩くのが一番とのこと。そしてドクターは、巻き爪がひどくならないように、簡単に出来る爪に圧力を掛けるための運動を教えてくださいました。ひとつは、裸足になってタオルを踏んで指先だけでたぐり寄せるというもので、もうひとつは、椅子に座っていても常につま先に重心をかけ足の指を床に押し付けるようにするというものです。

　具体的な巻き爪の治療としては、まず痛み止めと抗生物質で患部の炎症を抑えます。痛み止めは一応1週間分処方されましたが、ほぼ収まったので5日分くらいしか飲みませんでした。あと抗生物質ですが、巻き爪のように深い部分が膿んでいる場合は、いくら塗り薬を付けてもまったっく効果はないそうで、内服でなければ患部には届かないとのこと。確かに飲み始めたらてきめん腫れが引いていきました。まーその代わりにけっこう長く飲んだので菌交代症が起こり、大事なところがカンジタで痛いやら痒いやらで大変でしたがまあそれは仕方ないでしょう。今は殆ど治っています。

　痛みや炎症が収まったところで、現在は爪にワイヤを掛けています。これは、巻いてる爪の先端にワイヤを装着することによって、巻いているアーチを平たく伸ばそうというものです。ワイヤで爪の角度が変わったため、肉に爪の角が刺さらなくなり、痛くなくなったおかげで、しっかり指先に力を入れて歩くことが出来る、というわけです。

　そして現在、私の右足の親指には、まだ爪にワイヤが入っています。ぶつけたりしなければもうそんなに痛くはないので、家でも爪先立ちになったりして、指先に力を入れてみています。なるべく仕事中も座りっぱなしにならないよう気をつけ、休日は勤めて歩き回るように心がけています。

　そして、今回痛くしたのとは逆の、左足の親指の爪ですが、巻いた爪の端が皮膚に刺さらないように、お風呂上りの清潔なときに、コットンを小さく丸めたものを、その部分に詰めるようにしてみました。これがあるだけで、痛さが全然違います。ワイヤなどの治療だけに頼らず、この、綿球でガードしつつとにかく歩いて、爪のアーチが元に戻るように、圧力を掛けてやろうと思います。

　ちなみにこのワイヤの治療ですが、保険が効かず自費となります。それでも、外科的手術で爪を根元から切り取ったりするよりも、3分の1くらいの費用でできました。

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　この夏の後半、私の下半身はパンパンにむくんでいました。正座はおろか、和式トイレでしゃがむことも出来ないくらいに…。

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　私はもともとむくむ体質のようで、さらに仕事は座りっぱなし。その上徹夜などすると、てきめん下半身が張ってつらくなります。主にひざ下の、すねから足首の部分が張り、しゃがめなくなるほど。甲状腺で定期的に通院していたときドクターにも相談し、一度検査してもらったのですが、これといったものは何も出ず。特に病気などがなくても出る、若い女性に特有なむくみでしょう、といわれて終わりでした。

　いつもなら、コーヒーを飲んだり、市販の心臓の薬「救心」を飲めば、たちまち尿が出て楽になるので、いよいよのときはそうしていました。またそのままにしておいても、一晩寝た翌朝には、むくみは引いていました。
　でも、今年の夏は暑かったため、疲れが取れず、水物もたくさん取ってしまいました。おまけに残暑も長く、いつまで経っても涼しく楽になりません。

　そのうちむくみが取れなくなってきたんです。ちゃんと睡眠はとっているのに、朝からむくんでいることが増え、むくむ箇所もひざ上までと広がり、風呂やトイレでしゃがむと皮膚が破れそうに。椅子に座っていたり、歩いていたりしても、足に常に違和感があり、だんだん気持ち悪くなってきました。

　いよいよ辛くなってきたとき、ふと漢方薬はどうだろうと思いたち、NETで調べてみたんです。その中でどうやら五苓散というのがよさそうだとの結論に達し、漢方系の薬局に買いに行ったところ、五苓散に胃の調子を整える成分を増やした胃苓湯というものを進められました。考え方としては、狂ってしまった体の中の水分のバランスを正常化して、下半身だけでなく上半身にも水分が回るようにするようです。
　確かに、下半身は水が溜まってパンパンにむくんでいるのに、喉が渇いて1日中水物を飲んでいるし、切れの悪いたんが絡んで1日中喉に違和感があり、咳が出ます。

　というわけで、1日3回空腹時に、通常は6錠のところまずは3錠ずつ飲みます。同時に、日中飲んでいる水物を減らし、食事中および食後はなるべく水物を飲まないようにとの指示を受けます。これは、水分の取りすぎを防ぐためでなく、水物で胃液が薄まり、胃が正常に機能できなくなっているのを戻すためもあるそうです。

　さて、気のせいかもしれませんが、飲み始めてすぐになんだか口の中が潤っていて、唾液の味がするような気がします。仕事中に飲むお茶を、500mlのポットに2杯から1杯に半分に減らしましたが、意外と平気でした。

　気候が涼しくなってきたせいもあるでしょうけど、飲み始めて２〜３週で足のむくみはかなり軽くなりました。むくみはするけど、その範囲がすね部分だけに狭くなり、そのせいか気持ち悪くなることもありません。中学生の頃から付いていてなかなか落ちない、太ももの上部の硬いお肉が、なんだか柔らかくなった気がします。

　そして体重が、ここ最近の平均と比べて、最大に調子悪かった時は+2kgあったのが、現在はそれから-5kgになりました。でも、特別尿が増えた感じはなく、全体的にやせたようです。
　でも、やせたのは確かにとても嬉しいのですが、私の場合、体重減少はすなわちし甲状腺再発の可能性を意味します。あれこれがひと段落した10月某日、私は循環器内科を、約1年ぶりに訪れたのでした。

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ずいぶんとご無沙汰をしてしまいました。
このブログに限っては、書くネタがないほうが良いに決まっているんですけど、まるでこの空白を埋めるかのように、ここ2ヶ月の間にたくさんのことが起こりました。

この厳しい残暑の中、私は久々に大きく体調を崩していたのです。

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今年の夏はハンパなく暑くしかも長かったですね。おかげで、かなり気を付けていたにもかかわらず、夏バテをしてしまったようです。というのも、いつもは出ないような体の症状が、それこそあっちこっちに一斉に出たんです。

安静にしていて自力で治したものもありますが、こじらしてしまって珍しくお医者にかかったものもあります。これを機に検査をしてもらったものあります。そのあたりを大小取り混ぜてまとめてみました。これらは全て、8月の中ごろから10月の末にかけての2ヵ月半に、私の体に起こったことです。

・口内炎
・腰痛→全身の筋肉痛
・生理が2週間遅れる
・下半身の激しいむくみ
・足の巻き爪が化膿して腫れる
・子宮頚管ポリープ→卵巣嚢胞＋子宮筋腫
・甲状腺機能亢進症再発？

いつもの体調不良なら、風邪のような症状が続いて、咳が出ることが多いんですけど、今回はそれはありませんでした。その代わりに歯茎が腫れて歯ブラシが当たるたび痛く、満足に磨けないから血行が悪くて余計腫れる、の悪循環に陥っていました。これはきっと、長引く残暑で食べ物からとる栄養のバランスを知らずのうちに崩してしまったためでしょう。

腰痛は持病のひとつで、疲れが溜まるとすぐに出ます。運動不足なのもよくないとわかってはいても、運動を続けることは本当に難しい。それに加えて、いつも寝るときはひざの裏に枕を当てて腰の負荷を軽くしているのに、実家に帰ったときそれをうっかり忘れ、変な感じに腰が伸び切ってしまったのもあったようです。

真夏でも腰にカイロを貼ると楽になるので、やはり冷えが関係しているんでしょう。いつもはデスクワークで殆ど座りっぱなしなので、夏休みに朝からずっと立ちっぱなしでいたときは、腰痛だけでなくなぜか体中が筋肉痛というか、こわばっているような感じになったのでした。

あまりに痛く、全身が力が入らなかったりもしたので、もしかしたらとんでもない、全身が動かなくなるような病気か?　なんて一瞬頭をよぎりましたが、結局これは気合とビタミンB郡で治りました。

そしてさらにおまけのように、生理が2週間ほど遅れたんです。過去にも、少しダイエット気味だったり水物を取らないでいたりすると、予定日より遅れる傾向があったので、これもやはり猛暑のせいでしょう。加えて、いろいろと気に病むことも多かったので、ストレスもあったかもしれません。何たって、そろそろ更年期のお年頃ですから、これはさほどびっくりするほどのことではないでしょう。

とまあ、割とサクッと通り過ぎた上から3項目を整理しました。ここまでは、放っておいたら治ったものや、とにかく寝たら何とかなったものばかりです。しかしこの続きは、放っておいてもどうにもならず、結局お医者にかかったりすることになったものなのでした。


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　一昨年の9月に、急な病気で母が亡くなって以来、父は実家で猫と二人で暮らしています。ご飯を炊いたりそばを作ったりくらいならできますが、もともと余り料理などはしない人だったので、まずその日から食べるものに困りました。

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　私も弟も実家から離れた街で暮らしていますので、しょっちゅう行き来するのは困難ですが、四十九日が終わるまでは何とか都合をつけてどちらかが週末実家に帰り、ご飯を含む身の回りのことなどをやっていました。その後は多少落ち着いてきたので、月に1回ペースで私が実家に帰り、まとめておかずを作って冷凍したり、簡単な料理を父に教えたりしました。

　そんな日々も1年以上を数え、父の料理のレパートリーも増え、現在は毎日食べるものの用意には殆ど困らない状態になっています。自分でブロッコリーを茹でかぼちゃやカレイを煮て、テレビのレシピを参考に浅漬けを作り、おじややおからの炒り煮や煮豆を作る、昭和ヒトケタのオジイチャン、これはちょっと自慢です。

　毎日電話とメールで連絡を取り合う中には、食べ物の話題がかなり含まれていますが、その中で、ある法則のようなものに気づきました。
　まず父は、盛んに「野菜が食べたい、野菜が美味しい」といっていました。昔の人だし年も年だし、元々野菜は嫌いではない人でしたが、これはおそらく、今後自分の体を自分で見ていかなくてはいけない事態になって、自然と体を守るもの、体に良いもの、今の体に必要なものを求めるようになっていたのではないかと思います。

　そしてもうひとつ。春から秋の初めにかけて、父は「最近きゅうりが美味しく感じるんだ」と言って良く食べていました。最初は乱切りにして軽く塩をしたものでしたが、そのうちテレビで見たというパン粉漬けなるものにハマり、安いきゅうりを買ってきてはせっせと作ってバリバリ食べていました。私も食べましたが、これは結構イケました。
　かと思うと、秋口になり肌寒さを感じる頃には、「きゅうりは最近欲しいと思わない。柔らかく煮た大根が食べたい、くたくたに煮た白菜が食べたい」と言い出しました。簡単に作れるレシピを教えたところなかなか上手にできたようで、「今日はカレイを煮た残りの汁で作った、旨い！　最高だ」などと、無駄のない繰り回し技まで使っているようです。

　夏に父が食べたがったきゅうり、これは体を冷やす野菜の代表です。体内にたまっている水分を排出させる効果がある、夏向きの野菜です。そして、寒くなってから食べたくなった煮た白菜や大根は、体を芯から温めてくれるものです。知らず知らずのうちに、父はその時体に必要な野菜と食べ方を、しっかり選んでいたのです。必要に迫られてのサバイバル的な状況下だったからもあるでしょうが、昔の人の体はうまい具合にできているんだな、とつくづく思ったのでした。

　スーパーには一年中同じ野菜が並び、溢れ返る情報に囲まれ空調の効いた環境に長く暮らしていると、心身ともに季節感を忘れてしまいがちです。でも今の自分に本当に必要なものは、案外自分の体に訊いてみればちゃんとわかっているものなのかもしれません。素材も、調理法も、そして量も。

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今年もよろしくお願いいたします。
simple life本館に年賀状のUPがありますので、よろしかったらご覧ください。
皆様にとって、2007年が良い年でありますように。
betty